Lire un test de débit mobile : médiane, moyenne, Mb/s et marge d'erreur
Un test de débit mobile donne un nombre. Ce nombre n'a de sens qu'avec son contexte : l'unité, le moment, le lieu, et surtout la dispersion des autres mesures.
Mb/s et Mo/s : la division par huit
Les débits s'expriment en mégabits par seconde (Mb/s). Les tailles de fichiers, elles, s'expriment en mégaoctets (Mo). Un octet valant huit bits, un débit de 80 Mb/s télécharge environ 10 Mo par seconde. Netflix recommande au moins 3 Mb/s en 720p, 5 Mb/s en 1080p et 15 Mb/s en 4K (page d'aide Netflix consultée le 08/10/2026).
Médiane ou moyenne ?
La moyenne additionne toutes les mesures et divise par leur nombre : quelques mesures exceptionnelles (un très gros débit près d'une antenne) la tirent vers le haut. La médiane est la valeur atteinte ou dépassée une fois sur deux : elle résiste aux extrêmes et décrit mieux l'expérience typique. Quel Réseau affiche des médianes.
Pourquoi les mesures varient autant
Sur l'ensemble de la base, les médianes nationales des quatre opérateurs vont d'environ 113 à 242 Mb/s, mais les mesures individuelles s'étalent de moins de 5 à plusieurs centaines de Mb/s. Les facteurs de cette dispersion :
- la distance à l'antenne et la puissance du signal ;
- la bande de fréquences utilisée (basse, intermédiaire ou haute) ;
- le nombre d'utilisateurs connectés à la même antenne à cet instant ;
- l'intérieur ou l'extérieur ;
- l'appareil, qui n'exploite pas toutes les bandes de la même façon.
L'intervalle de confiance : la marge d'erreur de la médiane
Comme on ne peut jamais mesurer tous les usages, la médiane calculée est une estimation. L'intervalle de confiance à 95 % indique la fourchette dans laquelle se trouve, avec 95 % de chances, la valeur typique. Plus il est étroit, plus l'estimation est fiable ; plus on a de mesures, plus il se resserre. Quel Réseau le calcule par bootstrap (rééchantillonnage) et n'affiche pas de médiane en dessous de 10 mesures.
La règle qui en découle est simple : deux opérateurs ne sont départagés que si leurs intervalles ne se recouvrent pas. Sinon, la différence observée peut être due au hasard de l'échantillon, et l'outil affiche « équivalents ».
Combien de mesures faut-il ?
Une médiane calculée sur deux mesures n'a aucune valeur ; sur cent, elle commence à être solide. C'est pourquoi Quel Réseau écarte toute médiane sous dix mesures dans le rayon étudié, et élargit ce rayon (de 300 m jusqu'à 10 km) tant qu'il n'atteint pas ce minimum pour chaque opérateur. Le rayon retenu est affiché : une mesure prise à 8 km n'a pas le même sens qu'une mesure prise dans votre rue.
Un exemple de lecture (illustratif)
Un résultat « 60 Mb/s, fourchette de 25 à 160 Mb/s, 85 mesures » se lit ainsi : la moitié des mesures dépasse 60 Mb/s ; la valeur typique réelle se situe très probablement entre 25 et 160 ; l'échantillon est assez fourni pour que ces chiffres soient pris au sérieux, mais la fourchette reste large parce que les conditions de mesure sont variées. Si un second réseau affiche « 70 Mb/s, de 30 à 170 », les deux fourchettes se chevauchent largement : il serait abusif de conclure que le second est plus rapide.
Les pièges d'un test isolé
- Le serveur de test : un serveur éloigné ou surchargé fausse le résultat, indépendamment du réseau mobile.
- Un VPN actif ajoute un détour qui ralentit la connexion et allonge la latence.
- La batterie faible, la chaleur ou les applications en arrière-plan pèsent sur les performances du téléphone lui-même.
- Un seul test ne dit rien de la régularité : un réseau qui donne 100 Mb/s à 10 h et 8 Mb/s à 19 h n'est pas rapide, il est irrégulier.
Réaliser soi-même un test utile
- Utilisez le réseau mobile, pas le Wi-Fi (désactivez-le).
- Testez à l'endroit et à l'heure où vous en avez besoin.
- Répétez trois fois et gardez la valeur du milieu plutôt que la meilleure.
- Notez aussi le signal : un débit faible avec un signal faible indique un problème de couverture ; un débit faible avec un bon signal indique plutôt une saturation.
Quel Réseau propose un test de débit volontaire depuis la fiche d'une adresse : il demande un consentement explicite avant tout transfert et ne stocke ni votre adresse IP ni votre position précise (voir la politique de confidentialité). Chaque contribution affine la mesure de la zone pour tous.
Questions fréquentes
- Quelle différence entre Mb/s et Mo/s ?
- Les débits se mesurent en mégabits par seconde (Mb/s), les tailles de fichiers en mégaoctets (Mo). Un octet valant huit bits, 80 Mb/s télécharge environ 10 Mo par seconde.
- Pourquoi afficher une médiane plutôt qu'une moyenne ?
- La moyenne est tirée vers le haut par quelques mesures exceptionnelles ; la médiane, valeur atteinte ou dépassée une fois sur deux, décrit mieux l'expérience typique.
- Qu'est-ce qu'un intervalle de confiance à 95 % ?
- C'est la fourchette dans laquelle se trouve très probablement la vraie médiane compte tenu du nombre de mesures. Deux opérateurs ne sont départagés que si leurs intervalles ne se recouvrent pas.
- Combien de mesures faut-il pour qu'une médiane soit fiable ?
- Une médiane sur deux mesures n'a aucune valeur ; sur cent, elle commence à être solide. Quel Réseau écarte toute médiane sous dix mesures dans le rayon étudié.
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